城市规划专业的学科特性决定了其对申请者背景的开放性。不同于部分纯技术类专业的严格限制，该领域更注重学生是否具备与城市发展相关的知识储备或实践经验。以哥伦比亚大学城市规划硕士项目为例，其历年录取者的本科专业覆盖建筑、工程、社会学、政治学、地理学、经济学、城市研究等多个方向，甚至不乏人类学、环境科学等“非传统”背景的学生。
这种包容性源于城市规划的复杂性——从空间布局到政策制定，从社会公平到经济发展，每个环节都需要多视角的交叉分析。因此，即使本科专业与城市规划无直接关联，只要能通过课程学习、项目实践或学术研究展现对城市问题的理解，仍有机会获得青睐。例如，社会学背景的学生可重点突出社区调研经验，经济学背景者可强调城市经济模型分析能力，这些都能成为申请的加分项。
语言能力是留学申请的基础门槛，英美院校的要求存在明显差异。美国多数院校要求托福总分不低于90分，其中学府（如麻省理工、加州大学伯克利分校）通常将门槛提升至100分以上，部分项目还会单独划定口语或写作小分（如部分要求口语23+）。英国院校则普遍采用雅思成绩，一般要求总分6.5，单项不低于6.0；G5院校（如伦敦大学学院、牛津大学）则需总分7.0，单项6.5以上。
值得注意的是，部分院校接受托福与雅思的成绩互认，但建议申请者提前查阅目标院校官网的最新要求，避免因政策调整影响申请。对于语言成绩未达标的学生，部分院校提供语言班课程，但需额外关注申请截止时间与语言班入学条件。
学术成绩是衡量申请者学习能力的核心指标。美国院校普遍采用GPA（4.0制）评估，一般要求3.0以上，项目则需3.3甚至3.5+。需要注意的是，GPA计算不仅看总分，还会关注专业课程成绩——若城市规划相关选修课（如城市设计、区域经济）成绩突出，可在文书中重点强调，弥补整体GPA的不足。
英国院校对本科院校背景较为敏感，211/985院校学生通常要求均分85%以上，双非院校学生建议达到90%以增强竞争力。部分院校（如爱丁堡大学）会公布认可的中国大学名单，并针对不同层次院校设置差异化的均分要求，申请者需提前核对目标院校的“List”。
尽管多数美国城市规划项目未明确要求GRE成绩，但提交高分成绩（总分320+，写作3.5+）能有效提升竞争力，尤其对于跨专业申请者或GPA较低的学生。GRE成绩不仅反映逻辑思维与学术写作能力，部分院校（如宾夕法尼亚大学）会将其作为奖学金评定的参考依据。建议申请者根据目标院校的历年录取数据，决定是否报考——若目标项目录取者普遍提交GRE成绩，则需提前准备；若项目明确表示“可选提交”，则可结合自身优势灵活选择。
推荐信通常要求3封，其中2封需来自学术导师（如本科专业课教授、论文指导老师），1封可来自实习/工作单位的直属领导。学术推荐信应重点体现申请者的专业潜力、研究能力或课堂表现；实践推荐信则需突出项目执行能力、团队协作与问题解决能力。选择推荐人时，优先考虑与申请者有深度互动的对象（如指导过科研项目的教授），避免盲目追求“头衔”而忽视内容的真实性。
简历需遵循“简洁即力量”的原则，避免冗长的描述。建议采用时间倒序排列，重点呈现与城市规划相关的经历，包括学术研究（如参与的课题名称、研究方法）、实践项目（如社区规划调研、城市更新案例分析）、获奖情况（如全国大学生城市规划竞赛奖项）等。所有成果需尽量量化，例如“主导完成某社区人口密度调研，覆盖500户家庭，形成2万字报告”比“参与社区调研”更具说服力。
目的陈述是展示申请者与目标项目契合度的关键材料，需避免模板化写作。建议从“个人经历-学术兴趣-职业规划”的逻辑展开，重点回答三个问题：你的哪些经历促使你选择城市规划？你为何选择该项目（需具体到课程设置、导师研究方向或学校资源）？你希望通过该项目实现怎样的职业目标？例如，若目标项目以“可持续城市”为特色，可结合自身参与的绿色建筑调研经历，说明对该方向的理解与期待。
部分院校（如哈佛大学设计学院）会要求提交Writing Sample，通常为学术论文或深度分析报告，需体现逻辑严谨性与学术写作能力。此外，若有相关专利、出版物或行业认证（如注册城市规划师助理），可作为补充材料提交，进一步强化申请竞争力。
美国院校（如哥伦比亚大学、康奈尔大学）通常要求提交15-25份作品，形式包括设计图纸、调研图表、模型照片等。作品集需具备清晰的叙事主线，建议按照“问题发现-分析过程-解决方案-成果展示”的逻辑编排。每份作品需附加200-300字的说明，解释设计理念、技术方法及个人贡献。需注意避免堆砌作品，优先选择与城市规划直接相关的内容（如城市设计方案、社区规划报告），弱化纯艺术类作品（除非项目明确要求）。
英国院校（如伦敦大学学院、谢菲尔德大学）更注重申请者的专业基础与创新思维。作品集需体现扎实的绘图与设计能力，建议包含手绘图、CAD平面图、3D模型渲染图等多形式作品。同时，可加入1-2个“概念性项目”，展示对前沿城市问题（如智慧城市、韧性城市）的思考。需注意作品的完成度——草图类作品需标注设计阶段，避免因“未完成感”影响评分。
作品集制作周期通常为3-6个月，建议提前规划时间。初期可收集过往课程作业与实践项目，筛选优质内容进行优化；中期根据目标院校要求调整风格（如美国重叙事，英国重技术）；后期邀请专业导师（如已录取的学长学姐或留学机构顾问）进行评审，避免方向性错误。需要强调的是，作品集是申请者专业能力的直观体现，需确保所有作品为独立完成或明确标注团队分工，避免因“抄袭”影响申请结果。
