对于计划在北京参加考研的同学而言，清晰的阶段规划是高效备考的基础。整个考研周期可分为九大关键节点，每个节点对应不同的任务重心。
首先是准备阶段，建议在3月中旬前完成目标院校与专业的确定，同步收集历年真题、参考书目等核心资料。基础阶段从3月中旬持续至6月，此阶段需聚焦英语词汇积累、数学公式推导及专业课基础框架搭建，政治可优先从马克思主义基本原理入手，逐步建立知识体系。
7-8月的强化阶段是提升关键期，经过基础积累后，需对数学错题进行分类整理，英语阅读尝试限时训练，专业课开始梳理章节逻辑关联，政治则全面启动大纲内容学习。9-10月的提高阶段需注重知识串联，数学可尝试跨章节综合题训练，英语着手写作模板总结，专业课结合院校真题提炼高频考点。
11-12月的冲刺阶段以模拟实战为主，按考试时间完成套卷练习，重点调整答题节奏；临考阶段需注意准考证打印时间，核对考场信息；复试备考从次年1月开始，除专业知识复习外，需关注目标院校的复试流程与考察重点；3-5月的复试调剂期需保持信息敏感度，及时关注调剂系统开放动态；最终录取阶段则需配合完成政审、调档等手续。
全国硕士研究生初试时间通常为12月最后一个周末（避开节假日可能提前），考试科目与分值因报考类型不同有所区分。
多数专业初试共四门：政治/管综（100分）、英语（100分）、业务课一（150分）、业务课二（150分），总分500分。特殊专业如会计硕士（MPAcc）、MBA等仅考两门：英语二（100分）与管理类联考综合能力（200分），总分300分。
具体考试时间安排为：天上午8:30-11:30考政治或管综，下午14:00-17:00考英语；第二天上午8:30-11:30考业务课一，下午14:00-17:00考业务课二。
公共课试卷结构方面，政治侧重马原（24分）、毛中特（30分）等模块；英语一包含完形（10分）、阅读（50分）、翻译（10分）、写作（30分），英语二则调整翻译为15分、大作文15分；数学按报考专业分为数一、数二、数三，其中数一覆盖高数（56%）、线代（22%）、概率（22%），数二不考概率（高数78%），数三与数一结构相似但难度略低。
考研涉及多个关键概念，准确理解有助于报考决策。学术型硕士以培养科研人才为主，涵盖13大学科门类；专业型硕士侧重职业能力培养，目前有15类专业学位，学习形式分全日制与非全日制。
同等学力考生指未获本科毕业证但达到本科水平的考生（需毕业满2年），部分院校会要求英语四级或本科课程成绩。非全日制研究生为在职人员提供灵活学习方式，2016年后与全日制执行相同录取标准。
定向与非定向研究生的区别在于约束：定向生入学即明确工作单位，培养费用由国家承担；非定向生毕业需自主择业。统考与联考的差异体现在命题主体，统考含公共课（政治、英语、数学）及部分专业课（如法硕、教育学），联考则由多校联合命题（如管理类联考）。
英语科目的选择与报考专业直接相关。英语一适用于所有学术硕士及8类专业硕士（如临床医学、法律硕士）；英语二则对应7类专业硕士（如MBA、MPAcc）；外国语专业及翻译硕士初试不使用英语一/二，需参照院校具体要求。
数学科目的划分更细致：数一适用于工学（如机械工程、计算机科学）及管理科学与工程类专业，考查内容包含高数、线代、概率；数二针对纺织、轻工等部分工科专业，不考概率；数三则覆盖经济学（如理论经济学、应用经济学）及部分管理学（如工商管理、农林经济管理），内容与数一相似但侧重应用。
培养方向上，学硕侧重学术研究，专硕聚焦实践应用；招生条件中，部分专硕（如MBA）要求工作经验，学硕无此限制；学制方面，学硕多为3年，专硕普遍2年；学费上，专硕通常高于学硕（学硕一般8000元/年）；读博路径差异显著，学硕可直博，专硕需通过考博继续深造。
考研英语与四六级在考查目的、题型及难度上有显著区别。考研英语由教育部考试中心命题，侧重选拔性，无听力测试（复试可能涉及），新增新题型（如段落排序、标题匹配）考查语篇逻辑；四六级由大学英语考试委员会出题，注重基础能力检测，包含听力模块。
词汇层面，考研更侧重熟词僻义（如“address”除“地址”外的“处理”含义），四六级主要考查常用释义；阅读难度上，考研文章篇幅更长、句式更复杂，选项设置陷阱更多，需深度分析；时间分配上，考研阅读每篇需15-20分钟，四六级仅需10-15分钟。
专科生可按同等学力报考（毕业满2年），但部分院校会附加英语四级、本科课程成绩等要求，需提前查阅目标院校招生简章。报考时间计算以录取当年9月1日为截止点，如2019年7月毕业的考生，可报考2021年考研。
自考本科考生按统招本科对待，但需注意院校具体要求；复试阶段部分院校会加试专业核心课程，初试科目与其他考生一致。同等学力考生可参与调剂，建议主动联系接受调剂的院校；自考成绩可作为本科成绩证明，需提供加盖公章的成绩单。
符合条件的考生可享受初试加分：如“西部计划”“三支一扶”等服务项目期满人员，退役大学生士兵（初试加10分），大学生村官（加10-15分）。
照顾专业包含力学、冶金工程、水利工程等11个一级学科，其国家线单独划定。报考34所自主划线院校的照顾专业，需达到院校单独划线标准。少数民族考生可享受政策优惠，需满足报考二/三区院校或定向民族区域自治地方的条件。
